English version (descendez pour la version française)

At the beginning of the Christmas holidays, my mother organised a concert in Nice. To help organize everything, many of her friends came to help. Now you may not know this, but behind the scenes of a concert, it gets pretty boring. As I had just returned from university, the first questions I was bombarded with were mostly along the lines of - and what are you going to be doing next year? For a few months now, I've been explaining to my family and friends that I want to do fashion, write about fashion, live fashion. But for many of them, saying "yeah, I gave up my potential career as a great international lawyer to do fashion journalism", the only possible answer is to roll your eyes in surprise, take a step back, and then say "Huh?". So I start explaining - the blog, the fashion school, my passion, my clothes, the thrift shops, culture, art, crafts - little tip: always use statistics like "it's the second biggest industry in France after oil", it helps. But that night, what made the biggest impression on me was when I was told, "Oh well, it's cool, but fashion is useless".

Useless? Like no use at all?

Before discussing pollution, art as a form of expression etc., let's have a look at what fashion is for me.

Last year when I launched my blog, the only thing I wanted to do was write. I've been writing since I was a little girl - I even had a Wattpad account, in truth - and I've always needed to externalise by marking words on papers. If you read my diary or small bits of stories well hidden in my computer, you will believe that my life has been a living hell - I have only described in detail the bad moments, because when I need it, I write. I write letters to those I have hurt, to those I have loved, to those I would like to see more often. So after a few months of debating and procrastinating about fashion in Paris, combined with my adoration for this fabulous world, I found it normal to want to declare my love for all these subjects in a place that I could imagine from scratch.

And then passion became an obsession - I was working on my blog until 2 in the morning, thinking every day about new articles. I started getting into photoshoots. Being a little more comfortable in pictures. Telling my experiences on a website. Fashion has given me a platform of expression. I have always done it through my rather unusual clothes, or through very bad artistic choices - but this is the first time in my life that I have pursued something with such fervour. Watching the shows one after the other and learning everything and nothing about the history of fashion and how brands work has allowed me to distract myself from all the miseries of life. I moved on, I changed and decided never to do anything I didn't like very much anymore.

As a result, we come to fashion as a form of expression, an art. I understand why that is questionable. For the average person, when you see a picture of the Comme des Garçons catwalk, you can either say to yourself, 'What's this mess', or 'ah, another weird thing from the fashionistas'. Last week, when I put on a climbing rope as a belt, my roommates quickly decided to accessorize their outfits with a box of pasta and my textbooks by saying to me "look at Val, it's fashion".

But when you see the work that goes on in haute couture shows, the finesse of the stitches, the details, the hours of hard work and the number of people who provide their pure time to create pieces that are perfect and timeless, I can't help thinking that fashion is an art.

If fashion is an art, it becomes essential as a means of expression. Whether it is anger, political problems or other, fashion is always present.

While browsing the web, I saw a lot of opinions on fashion as a restrictive trend. Many Internet users actually said they had no interest in an industry that told them how to dress and what to do.

I can imagine that fashion is quite pedantic and haughty on occasion. But what really makes style or taste is inherent in everyone. In fact, if we look at the big names in the fashion world, they are all outsiders, people who had no business being there according their now peers. Take Alexandre Mcqueen with his crazy fashion, Yves Saint Laurent with his women's tuxedos that everyone abhorred at first, Chanel with her female suits, and Balenciaga with their triple S's - shockingly ugly at the first, and then unavoidable. Those who are in fashion are those who do not respect any codes, who chart their own path. And we, as those who need to escape, are gradually pursuing them.

In the Huffington Post, we are told that art is actually a means of communication.

Fashion is also, historically, a means of demonstrating social status. Whether in religion or otherwise, clothing has always been a stable marker to understand where some people came from. This is what the organizers of the Met Gala wanted to explore last year, with the theme and exhibition "Sacred Bodies: Fashion and the Catholic Imagination".

In 2000, Dior opened its Haute Couture collection with an outfit inspired by Catholic priests. The details in precious stones and embroidery recalled the richness of the rank, and what religion brought at the time. Men of the Church were respected and held an important place in society as moralizers and guardians of the faith of their believers, which is why their clothes conveyed this idea.

Without going back to medieval times, in everyday life, you wouldn't dress the same way to go for a drink with your friends as if you were going to a job interview. Again, if you apply for a job in fashion, you will not go dressed the same as if you were going to ask for a job in a bank, and even differently if you went to become a diving instructor. Fashion conveys a sense of belonging to a certain environment, an understanding (on the surface) of the issues of the moment and the situation. It can also be a mark of respect - showing up in jogging sneakers at your cousin's wedding won't make a good impression and will show him that, deep down, whether he marries Anne-Marie or Élise, you do not give a flying F.

Fashion sells dreams. It allows you to enter a world where things are beautiful and possibly perfect, where the small worries of everyday life are only minor. When you enter Galeries Lafayette or Le Printemps, or when you look at their Christmas windows in Paris, everything is beautiful. Everything makes you dream. Everything allows us to escape - we would even go so far as to forget the abominable scents for our nostrils coming out of the subway.

All this makes me dream. Besides, I don't know about you, but when I walk past Gucci or Prada's, I often say to myself "cool but to cheers for the prices". That's the finesse of my argument - how can fashion make us dream when it always reminds us that we're not part of this world and that we'll probably never have enough money to wear Prada or Gucci?

The brands have gradually found the solution. Chanel will also be the first to launch her perfume collection, allowing the common housewife to wear N°5, and to participate a little bit in this luxurious life that you only see in the fashion shows. Leather goods, shoes - these products make up the biggest profit numbers for brands, because customers see them as a good investment and allow them to showcase a certain social status.

On that idea, I cannot afford to estimate whether it is good or despicable. I'm just observing (and I also understand that 150€ for 3Cl of perfume, it's a little excessive, even for Chanel, don't worry).

So yes, fashion is an industry that pollutes a lot. It has also contributed to the perpetuation of horrible stereotypes such as those that dictate what a woman should look like. It is sometimes racist, discriminates against people with disabilities and women in terms of their age. But it is revolutionary and revolutionised, in perpetual change and capable of evolving extremely quickly with its times.

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EN FRANÇAIS:

Au début des vacances de Noël, ma mère a organisé un concert à Nice. Pour aider à tout organiser, beaucoup de ses amis sont venus prêter main forte. Vous la savez peut-être, mais dans les coulisses d’un concert, on s’ennuie souvent, et les discussions fusent. Comme je venais de rentrer de l’université, la première question avec laquelle on m’a bombardée, c’était surtout - et toi l’année prochaine, tu fais quoi? Depuis quelques mois, je commence à expliquer à mes proches que je veux faire de la mode, écrire sur la mode, vivre la mode. mais pour beaucoup d’entre eux, quand on dit “ouais j’ai abandonné ma potentielle carrière de grande avocate internationale pour faire du journalisme de mode”, la seule réponse possible, c’est d’abord d’écarquiller ses yeux, de reculer un peu, et puis de me dire “Hein?”. Alors j’explique; le blog, l’école de mode, ma passion, mes habits, les frippes, la culture, l’art, les métiers - petit tip: toujours utiliser des statistiques comme “c’est la deuxième plus grosse industrie en France après le pétrole donc bon”, ça aide. Mais ce soir-là, ce qui m’a le plus marquée, c’est quand on m’a dit « Ah bah c’est cool, mais la mode ça sert à rien ».

À rien ? Rien du tout ?

Allons-y doucement.

Avant de discuter de pollution, d’art comme forme d’expression etc, on va déjà parler de ce à quoi me sert la mode.

L’année dernière quand j’ai lancé mon blog, la seule chose que je voulais faire, c’était écrire. J’écris depuis que je suis toute petite – j’avais même un compte Wattpad, pour vous dire – et j’ai toujours eu besoin d’extérioriser en marquant des mots sur des papiers. Si vous lisez mon journal ou des petites bribes bien cachées dans mon ordinateur, vous croirez que ma vie a été un enfer – je n’ai décrit en détail que les mauvais moments, parce que quand j’en ai besoin, j’écris. J’écris des lettres à ceux que j’ai blessés, à ceux que j’ai aimés, à ceux que j’aimerais voir plus souvent. Alors après quelques mois passés à débattre et à tergiverser sur la mode à Paris, combiné avec mon adoration pour ce monde fabuleux, j’ai trouvé ça normal de vouloir déclarer ma flamme pour tous ces sujets dans un endroit que je pourrais imaginer de fond en comble.

Et puis la passion est devenue une obsession – je travaillais sur mon blog jusqu'à deux heures du matin, je pensais tous les jours à de nouveaux articles. J’ai commencé à me mettre dans des photoshoots. À être un peu plus à l’aise quand on me prenait en photo. À raconter mes expériences sur un site internet. La mode m’a donné une plateforme pour m’exprimer. Je l’ai toujours fait à travers mes habits un peu particuliers, ou à travers de très mauvais choix artistiques – mais c’est la première fois dans ma vie que je poursuis quelque chose avec autant de ferveur.

Regarder les défilés les uns après les autres et apprendre tout et rien sur l’histoire de la mode et le fonctionnement des marques m’a permis de me distraire de toutes les misères de la vie. J’ai avancé, j’ai changé et j’ai décidé de ne plus jamais faire quelque chose qui ne me plaisait que très peu.

Du coup on en arrive à la mode comme une forme d’expression, un art. Je comprends pourquoi on peut en douter. Pour le commun des mortels, quand on voit une photo des défilés Comme des garçons, on peut soit se dire ‘c’est quoi ce bazar’, soit ‘ah, encore un truc chelou des modeux’. La semaine dernière, quand j’ai mis une corde d’escalade en tant que ceinture, mes colocs ont promptement décidé d’accessoiriser leurs tenues avec une boite de pâtes et mes livres de cours en me disant « regarde Val, c’est de la mode ».

Mais quand on voit le travail qui passe dans les défilés de haute couture, la finesse des points, les détails, les heures de dur labeur et le nombre de personnes qui fournissent leur temps pur arriver à la création de pièces qui sont parfaites et intemporelles, je ne peux pas m’empêcher de penser que la mode est un art.

Si la mode est un art, elle en devient essentielle comme moyen d’expression. Que ce soit la colère, les problèmes politiques ou autres, la mode est toujours présente.

En naviguant un peu sur le web, j’ai vu pas mal d’avis sur la mode comme étant restrictive. Beaucoup d’internautes disaient en fait ne pas avoir d’intérêt pour une industrie qui leur disait comme s’habiller et quoi faire.

Je peux concevoir que la mode soit assez pédante et hautaine à certaines occasions. Mais ce qui fait vraiment le style ou es gouts est inhérent à chacun. En fait, si on regarde les grand du monde de la mode, ce sont tous des outsiders, des personnes qui n’avaient rien à faire là selon ceux avant eux. Prenez Alexandre Mcqueen avec sa mode déjantée, Yves Saint Laurent avec ses smoking pour femmes que tout le monde abhorrait au début, Chanel avec ses tailleurs féminins, et Balenciaga avec ses triples S immondes au début et incontournables ensuite. Ceux qui font la mode sont ceux qui ne respectent aucun code, qui tracent leur propre chemin. Et nous, en tant que ceux qui ont besoin de s’évader, les poursuivons peu à peu.

Dans le Huffington Post, on nous explique que l’art est en fait un moyen de communiquer.

La mode est également, historiquement, un moyen de démontrer son statut social. Que ce soit dans la religion ou autre, les habits ont toujours été un marqueur stable pour comprendre d’où certains venaient. C’est d’ailleurs ce qu’ont voulu explorer les organisateurs du Met Gala l’année dernière, avec le thème et l’exposition « Corps sacrés : la mode et l’imagination catholique ».

Dior, en 2000, ouvrait sa collection haute couture avec une tenue inspirée de celle des prêtes catholiques. Les détails en pierres précieuses et broderies rappelaient la richesse du rang, et ce qu’apportait la religion à l’époque. Les Hommes d’Église étaient respectés et tenaient un rang important dans la société en tant que moralisateurs et gardiens de la foi de leurs croyants, c’est pourquoi leurs tenues transmettaient cette idée.

Sans aller jusqu’aux temps médiévaux, dans la vie de tous les jours, vous ne vous habillerez pas de la même façon pour aller boire un coup avec vos potes que si vous alliez à un entretien d’embauche. Là encore, si vous postulez pour un job dans la mode, vous n’irez pas habillé pareil que si vous alliez demander un travail dans une banque, et encore différemment si vous y alliez pour devenir moniteur de plongée. La mode transmet une appartenance à un certain milieu, une compréhension (en surface) des enjeux du moment et de la situation. Elle peut être une marque de respect également – vous pointer en jogging-baskets au mariage de votre cousin ne fera pas bonne impression et lui montrera que, au fond, qu’il épouse Anne-Marie ou Élise, ça ne vous fait qu’une belle jambe.

La mode vend du rêve. Elle vous permet d’entrer dans un monde où les choses sont belles et possiblement parfaites, où les petits soucis de la vie quotidiens ne sont que moindres. Quand vous rentrez dans les Galeries Lafayette ou au Printemps, ou quand vous regardez leur vitrines de Noel à Paris, tout est beau. Tout fait rêver. Tout nous permet de nous échapper – on irait même jusqu’à oublier les effluves abominables pour nos narines qui sortent du métro.

Tout ça me fait rêver. D’ailleurs, je ne sais pas vous, mais moi, en passant devant chez Gucci ou Prada je me dis souvent « trop cool mais cimer les prix ». C’est la toute la finesse de mon argument – comment voulez vous que la mode nous fasse rêver quand elle arrive toujours à nous rappeler qu’on ne fait pas partie de ce monde et qu’on n’aura surement jamais assez d’argent pour se permettre de porter du Prada ou du Gucci ?

Les marques ont peu à peu trouvé la solution. C’est Chanel d’ailleurs qui commencera sa collection de parfums, permettant à la ménagère de porter du N°5, et de participer un peu à cette vie luxueuse qu’on ne voit que dans les défilés. La maroquinerie, les chaussures – ces produits font les plus gros bénéfices des marques, car les clients y voient un bon investissement et permettent de montrer un certain statut social.

Sur cette idée-là, je ne peux pas me permettre d’estimer si elle est bonne ou ignoble. Je ne fais que constater. (et je conçois aussi que 150€ pour 3Cl de parfum, c’est un peu excessif, même pour du Chanel, ne vous inquiétez pas).

Alors oui, la mode est une industrie qui pollue énormément. Elle a aussi contribué à perpétuer des stéréotypes horribles comme ceux dictant ce à quoi une femme devrait ressembler. Elle est raciste parfois, discrimine les handicapés et les femmes en termes de leurs âges. Mais elle est révolutionnaire et révolutionnée, en perpétuel changement et capable d’évoluer extrêmement vite avec son temps.

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